通霄海水浴場位於苗栗縣通霄鎮西側，沙灘長達幾十公里，游泳範圍寬達150公尺，是中部地區規模最大的海水浴場，原名「虎嶼海水浴場」，因位居虎頭山下而得名。通霄海水浴場早在清朝年間開擴，沙灘平直柔細和海水潔淨而負盛名，在民國11年的日治時代，就由日本著手建立設置，專供日本高級官員渡假之用，是全台最早開發的海濱公園。當時尚有內海外海之特有景觀，外海沙灘活動範圍很大，腹地寬廣，可以從事各種水上活動，而內海北側有國寶級胎生植物紅樹林。
至民國68年，通霄海水浴場之內海被填海造地，興建火力發電廠，以致破壞了獨特又原始的景觀和大片紅樹林，當時由漢金企業接手經營，因憂心臺灣海水浴場的沒落與海洋資源耗竭，遂於民國87年9月25日正式更名且轉型為「通霄西濱海洋生態教育園區」。園內除結合原有的海水浴場，並規劃有BBQ烤肉區、紅樹林生態區、陽光沙灘區、海洋生態館、夢幻戲水區、水上活動區。另外還保留漁港與台電發電廠之間沼澤地，做為中部地區最大紅樹林生長地，保有濕地，候鳥，招潮蟹，水筆仔等完整的自然生態。而海洋生態館包括棘皮動物館、水母館、珊瑚館、鯊魚館、特殊海洋魚類館、水草生態館可賞各種珍貴的海洋魚類。因此通霄西濱海洋生態教育園區除了在夏天並配合消暑舉辦沙灘玩水節外，而到了冬天遊客仍可以到6大主題館及紅樹林參觀，因冬季為胎生水筆仔與濕地招潮蟹一年一度生育期，也正值大陸候鳥避寒而來，以紅樹林為棲息場所，所以通霄西濱海洋生態教育園區不僅是夏日的消暑聖地，更是一處結合生態休閒的多功能旅遊勝地，亦有「中部墾丁」之美譽。
資料來源行政院文化建設委員會